当前，苗圃生产多为截干苗，因为这类苗木具有生长快、树冠成形快、培养简单等优点，适于粗放式的苗圃的管理，再加上移栽成活率高，长期以来被大量应用在城市园林绿化中。
截干苗缺点是苗木截干后发出的枝条集中在一个断面，树体结构发生了变化，对风雪、病虫害等自然灾害的抵抗力明显降低，用于城市绿化存在一定的安全隐患。另外，在造林用苗市场，截干苗由于树干高度限制难以成材、森林蓄积量低、生态效应相对较低等问题，也难以得到大量运用。
那么，何谓原冠苗？其实它是相对截干苗而言的，完整的说法应该是"原生冠苗"，是指符合树木自然生长状态的苗。这里有两个误区要避免：
首先，它不是全冠苗。很多苗圃苗是截干后再发冠，三五年后长成干直“帽”圆的全冠苗。遗憾的是，这样的苗尤其是大干径的苗已破坏了树体的主体结构。其次，原冠苗并不是任苗木自顾生长而不加任何人为干涉，相反，一株标准原冠苗的育成需要人为助力，在其生长过程中不断剪除病弱枝、交叉枝、徒长枝等干扰。要顺势而为地助长，但不能破坏其主体结构。
相对而言，原冠苗移栽成活率低，尤其是大树原冠移栽要想活成本极高，所以业内才有截干之举。但是它的生态价值是截干苗无法比拟的，造林使用原冠苗是没有问题的，但这类苗木并非在任何一个地方都适宜，也并非每一个树种都适宜作原冠苗，这一点我们必须要有足够的认识，在苗木培育的问题上头脑还应该保持清醒。
